Contrato de Comodato en Chile: Préstamo Gratuito

¿Qué es el contrato de comodato? es un acuerdo mediante el cual una persona le presta a otra un bien, que puede ser una casa, un departamento, un terreno u otro inmueble, de forma completamente gratuita. La persona que presta el bien se llama "comodante", y quien lo recibe se llama "comodatario". Al terminar el plazo acordado, el comodatario debe devolver exactamente el mismo bien que recibió.

Cabe mencionar que lo más importante de este tipo de contratos, es que es gratuito, porque si existiera algún pago de por medio, ya no sería un comodato, sino un “arriendo”. 

Así lo establece el Código Civil chileno, que define el comodato como "el contrato en que una de las partes entrega a la otra gratuitamente una especie, mueble o raíz, para que haga uso de ella, con cargo de restituir la misma especie después de terminado el uso".

Si lo plasmamos en un ejemplo, podríamos decir que un comodato ocurre en el caso de que una  madre le preste su casa a su hijo mientras él busca departamento, sin cobrarle nada.

¿Para qué sirve el contrato de comodato?

El comodato es una herramienta legal muy útil en distintas situaciones de la vida cotidiana, como por ejemplo cuando una empresa cede el uso de una oficina a otra organización sin fines de lucro,  cuando alguien necesita ocupar temporalmente un terreno ajeno con el permiso del dueño o, como vimos en el párrafo anterior, cuando una familia presta un inmueble a un pariente.

También es una figura frecuente entre personas que desean ayudarse sin que exista una relación comercial de por medio. Al formalizarlo con un contrato escrito, ambas partes quedan protegidas y se evitan malentendidos o conflictos futuros.

¿Cuáles son las obligaciones del comodatario?

Aunque el comodato es gratuito, quien recibe el bien no puede hacer lo que quiera con él. Según el Código Civil, el comodatario tiene tres obligaciones principales:

La primera es cuidar bien el inmueble prestado. Si se produce algún daño por negligencia, aunque sea menor, el comodatario tendrá que repararlo o pagar su valor.

La segunda es usar el bien solo para lo que se acordó. Si quedó establecido que la casa sería usada como vivienda, el comodatario no puede destinarla a otro fin. Si lo hace, el dueño tiene derecho a pedir que le devuelvan el bien de inmediato, aunque el plazo del contrato todavía no haya terminado.

La tercera es devolver el bien en las mismas condiciones en que lo recibió, una vez terminado el plazo o el uso acordado.

¿Cuándo puede el comodante pedir que le devuelvan el bien antes de tiempo?

Aunque el contrato tenga un plazo establecido, el Código Civil contempla tres situaciones en las que el comodante puede exigir la devolución anticipada del bien:

• Si fallece el comodatario, sus herederos deben devolver el bien. La única excepción es si el bien fue prestado para completar una tarea específica que aún no ha terminado, en ese caso pueden quedarse con él hasta terminarla.

• Si el comodante tiene una necesidad imprevista y urgente del bien.

• Si el servicio para el cual se prestó el bien ya terminó o no se va a realizar.

¿Qué pasa con los impuestos en el comodato?

Aunque el comodato es gratuito y en principio no genera impuestos, el SII puede cuestionarlo si sospecha que en realidad se está ocultando un arriendo. Esto ocurre en los casos cuando el contrato obliga al comodatario a realizar mejoras o gastos importantes en el inmueble, lo que podría interpretarse como una forma de pago encubierta. Ante cualquier duda sobre tu situación particular, lo mejor es consultar con un contador o abogado antes de firmar.

¿Es obligatorio firmarlo ante notario?

No es obligatorio, pero sí muy recomendable. La ley no exige que el contrato de comodato sea firmado ante notario para que tenga validez. Sin embargo, hacerlo aporta importantes ventajas: queda registro oficial de la fecha en que se celebró el contrato, se facilita la prueba en caso de conflicto y se le da mayor seriedad al acuerdo entre las partes.

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¿Qué debe incluir un contrato de comodato?

Si bien la ley no establece una lista obligatoria de cláusulas, basándose en el Código Civil y en la práctica legal habitual, se recomienda que el contrato incluya al menos lo siguiente: identificación completa del comodante y del comodatario, descripción detallada del bien prestado con su dirección o características, el plazo del préstamo o el fin para el que se presta, las condiciones de uso del bien, la obligación de devolución y el estado en que se entrega el inmueble, y una cláusula que deje claro que el préstamo es gratuito y que no existe ningún tipo de pago de por medio.

¿Listo para formalizar tu contrato de comodato?

El contrato de comodato es una herramienta legal simple y útil para prestar un bien inmueble sin cobrar arriendo, pero para que proteja realmente a ambas partes, debe quedar por escrito y firmado correctamente. Recuerda que la diferencia entre un comodato y un arriendo es una sola: el dinero. Si en algún momento existe algún tipo de pago de por medio, el contrato cambia de naturaleza y con ello también las obligaciones legales de cada parte.

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