Curador y tutor legal en Chile: Diferencias y trámites

En Chile muchas familias se enfrentan a una pregunta muy concreta: ¿necesito nombrar un tutor o un curador para mi familiar? Aunque ambas figuras sirven para proteger a quien no puede valerse por sí mismo, no son lo mismo y aplicarlas de forma incorrecta puede retrasar todo el proceso judicial. En este artículo de Portal Firma te explicamos cuál es la diferencia real entre tutor y curador, en qué situación corresponde cada uno y qué trámites debes conocer antes de iniciar el proceso.

¿Qué es el tutor y cuándo se necesita?

El tutor es la persona designada para representar legalmente a un menor que aún no ha alcanzado la pubertad, es decir, niñas menores de 12 años y niños menores de 14, y que no tiene padres que lo protejan. Según el Código Civil, el tutor se encarga tanto del cuidado personal del menor como de la administración de sus bienes, por ejemplo cuando ambos padres fallecen y el niño de 9 años queda solo, en ese caso, un familiar cercano como un abuelo o un tío puede solicitar su tutela ante el Juzgado de Familia del domicilio del menor.

¿Qué es el curador y cuándo se necesita?

El curador en cambio, pueden ser un grupo más amplio de personas, por un lado, cubre a jóvenes que ya alcanzaron la pubertad pero aún no tienen 18 años y que tampoco tienen padres que los representen. Por otro, cubre a los mayores de edad que han sido declarados incapaces por un tribunal mediante una resolución de interdicción, como en los casos de demencia, deterioro cognitivo severo o discapacidad intelectual. A diferencia del tutor, el curador no siempre se hace cargo de todo. Según lo que el tribunal decida, puede encargarse únicamente de administrar los bienes de la persona, solo de su cuidado personal, o de ambas cosas a la vez.

¿Qué tipos de curaduría existen?

Existen distintos tipos de curaduría según la situación. La más común es la curaduría general, en la que el curador se hace cargo tanto de la persona como de todos sus bienes; se aplica, por ejemplo, cuando alguien es declarado incapaz por demencia o discapacidad severa. También existe la curaduría de bienes, que se usa cuando no hay una persona incapaz, sino un patrimonio que necesita a alguien que lo administre, como una herencia que nadie ha reclamado aún. Por último, está la curaduría especial, que se nombra solo para un asunto puntual, como representar a un menor en un juicio específico. Saber qué tipo corresponde a tu caso puede ahorrarte tiempo y evitar errores en el proceso.

¿Cómo se nombra al tutor o curador?

Para nombrar a un tutor o curador siempre interviene un juez. El proceso tiene tres pasos principales. 

Primero, se presenta la solicitud ante el tribunal correspondiente: el Juzgado de Familia si la persona protegida es menor de 18 años, mientras que para mayores de edad el proceso se tramita ante el tribunal competente según cada caso.

Segundo, según el Código Civil, quien va a asumir el cargo debe entregar una garantía económica al tribunal que asegure que administrará bien los bienes de la persona protegida. 

Tercero, el juez emite un decreto que autoriza formalmente al tutor o curador a ejercer su cargo; sin ese decreto, cualquier trámite que realice en nombre de la persona protegida no tendrá validez legal.

Errores frecuentes que debes evitar

Muchas familias cometen el error de asumir el cuidado de un familiar sin haber tramitado el nombramiento judicial, ya que sin ese decreto, el cuidador no puede firmar contratos, cobrar pensiones ni realizar trámites bancarios en nombre de la persona protegida. Otro error común es intentar nombrar curador a un adulto mayor con demencia sin haber solicitado primero la interdicción: sin esa resolución judicial previa, el tribunal no puede designar curador general.

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