Derechos del cónyuge sobreviviente en una herencia
24 de abril de 2026
¿Cónyuge sobreviviente en Chile? Conoce tus derechos hereditarios: qué parte te corresponde, qué pasa con los bienes y cómo hacer valer tu herencia
Perder a la pareja es un momento doloroso, y tener que lidiar con trámites legales en medio del duelo puede ser agotador. Sin embargo, conocer tus derechos como cónyuge sobreviviente es fundamental para proteger tu futuro económico. En Chile, la ley reconoce al cónyuge sobreviviente como uno de los herederos más importantes, con derechos garantizados que no pueden ser ignorados aunque exista un testamento. Aquí te lo explicamos de forma simple.
¿El cónyuge sobreviviente siempre hereda?
Sí, cuando una persona fallece, su cónyuge tiene derecho a recibir parte de la herencia junto con los hijos y los padres del fallecido. Esa parte está protegida por ley, lo que significa que aunque exista un testamento, nadie puede quitarle lo que le corresponde.
Lo mismo aplica para las parejas que tienen un Acuerdo de Unión Civil, inscrito en el Registro Civil, pues tienen exactamente los mismos derechos que un cónyuge al momento de heredar.
¿Qué parte de la herencia le corresponde al cónyuge?
La parte que recibe el cónyuge depende de quién más herede: Si hay hijos, el cónyuge recibe el doble de lo que le toca a cada hijo. Pero si los hijos son muchos y eso dejara una parte muy pequeña para el cónyuge, la ley le garantiza recibir al menos el 25% de la herencia. En el caso que no existan hijos, pero sí haya padres o abuelos del fallecido, la herencia se divide en tres partes: dos tercios para el cónyuge y un tercio para los padres o abuelos. Ahora bien, si no hay hijos ni padres ni abuelos, el cónyuge se queda con toda la herencia.
¿Qué pasa con los bienes del matrimonio?
Si el matrimonio estaba bajo el régimen de sociedad conyugal, antes de repartir la herencia hay que hacer un paso previo: dividir los bienes que se acumularon durante el matrimonio. Según la Biblioteca del Congreso Nacional, esos bienes se dividen por mitades, es decir, el cónyuge sobreviviente se queda con la mitad y la otra mitad pasa a formar parte de la herencia. Este proceso es independiente de la herencia: primero se divide lo que era de ambos durante el matrimonio, y después se reparte lo que queda entre los herederos.
¿Puede el testamento eliminar los derechos del cónyuge?
No, porque la ley protege al cónyuge como heredero forzoso, lo que significa que siempre tiene derecho a recibir su parte de la herencia. Aunque exista un testamento que intente dejarlo fuera o reducir su parte, ese testamento no tiene validez en ese punto. En ese caso, el cónyuge puede acudir a los tribunales para exigir que se respeten sus derechos.
El derecho de adjudicación preferente
Si entre los bienes de la herencia está la casa donde vivía el matrimonio, el cónyuge sobreviviente tiene la primera opción para quedarse con ella. Esto quiere decir, que si hay que repartir la herencia entre varios herederos, nadie puede quedarse con esa propiedad antes que el cónyuge si él o ella la quiere.
Cabe mencionar, que el valor de la casa se descuenta de la parte que le corresponde al cónyuge dentro de la herencia.
Pasos para hacer valer tus derechos como cónyuge sobreviviente
Para proteger tus derechos hereditarios, debes seguir estos pasos básicos:
Obtener el certificado de defunción del cónyuge fallecido.
Verificar si existe testamento en el Registro Nacional de Testamentos.
Iniciar o participar en el proceso de posesión efectiva.
Liquidar la sociedad conyugal si aplica.
Declarar el impuesto a la herencia ante el SII.
Inscribir los bienes a tu nombre en el Conservador de Bienes Raíces.
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