Consentimiento informado y su validez legal en Chile

Antes de someterse a una operación, un procedimiento médico o iniciar un tratamiento, los establecimientos de salud suelen pedir que el paciente firme un documento llamado consentimiento informado y tiene un respaldo legal concreto en Chile. En este artículo de Portal Firma te explicamos qué es, qué dice la ley al respecto y cuándo conviene reforzarlo con documentación adicional.

¿Qué es el consentimiento informado?

El consentimiento informado es el documento mediante el cual una persona acepta o rechaza voluntariamente someterse a un procedimiento o tratamiento médico, después de haber recibido información clara y comprensible sobre su estado de salud, las alternativas disponibles y los riesgos que implica cada una. Es decir, no es solo poner tu nombre en un papel, sino una acción que la ley te garantiza como paciente.

¿Qué dice la ley?

El consentimiento informado se rige por la ley que regula los derechos y deberes de las personas en su atención de salud, donde se establece que toda persona tiene derecho a otorgar o denegar su voluntad para someterse a cualquier procedimiento o tratamiento, y que ese derecho debe ejercerse de forma libre, voluntaria, expresa e informada.

Por regla general, el consentimiento puede darse de forma verbal, sin embargo, la misma ley exige que conste por escrito en casos específicos, como intervenciones quirúrgicas, procedimientos diagnósticos invasivos y cualquier procedimiento que conlleve un riesgo relevante y conocido para la salud del paciente. En esos casos, tanto la información entregada como la aceptación o el rechazo deben quedar registrados en la ficha clínica.

¿Cuándo no se requiere el consentimiento?

Hay situaciones en que la atención no puede esperar, como por ejemplo, si una persona llega inconsciente a urgencias y necesita una operación de emergencia, el equipo médico puede actuar sin esperar su autorización. Lo mismo ocurre cuando no es posible contactar a su representante legal y cada minuto cuenta. En esos casos, la ley permite actuar para proteger la vida del paciente.

¿Tiene validez legal sin notario?

Sí, el consentimiento informado firmado directamente en el establecimiento de salud tiene plena validez legal en Chile y no necesita ser firmado ante notario para ser válido. De hecho, así lo señala la ley, afirmando que se presume que la persona ha recibido la información pertinente cuando hay constancia de su firma en el documento explicativo del procedimiento.

Además, cuando la atención médica se realiza de forma digital, como en una teleconsulta, el consentimiento puede darse de forma verbal. En ese caso, el profesional de salud debe dejar registro escrito de esa aceptación, ya sea en papel o mediante firma electrónica.

¿Cuándo conviene tener documentación adicional?

Aunque el consentimiento informado no requiere notario, existen situaciones en que conviene ir un paso más allá. Por ejemplo, si una persona quiere dejar instrucciones anticipadas sobre qué tratamientos acepta o rechaza en caso de quedar incapacitada para decidir, puede hacerlo mediante una declaración de voluntades anticipadas. También puede designar a una persona de confianza para que actúe en su nombre mediante un poder notarial, especialmente si existe el riesgo de perder temporalmente la capacidad de comunicarse.

En Portal Firma puedes formalizar ese poder con Firma Electrónica Avanzada desde cualquier lugar de Chile, sin necesidad de acudir presencialmente a una notaría y con plena validez legal, dejando un registro con fecha y hora exacta de lo que ambas partes acordaron.