Testamento vital: Qué es y cómo se llama en la ley

Cuando una persona enfrenta una enfermedad grave o terminal, surge una pregunta importante: ¿quién tomará las decisiones médicas si ya no puedo hacerlo yo? Muchas personas buscan la respuesta bajo el nombre de "testamento vital", pero en Chile ese término no existe en la ley. Lo que sí existe tiene otro nombre y funciona de forma muy concreta. En este artículo de Portal Firma te explicamos cómo se llama, qué dice la ley y cómo puedes formalizarlo.

Pero ¿qué es el testamento vital? La declaración de voluntades anticipadas es el instrumento legal que cumple esa función, que permite que una persona exprese, mientras está en plenas facultades, qué tratamientos médicos acepta o rechaza si queda incapacitada para decidir por sí misma. En otras palabras, es una forma de dejar tu voluntad por escrito antes de que sea necesario.

Esta declaración está regulada legalmente por el reglamento sobre cuidados paliativos y derechos de las personas que padecen enfermedades terminales del Ministerio de salud, donde se afirma que la persona debe firmarlo ante el director del establecimiento de salud, e incluir su nombre, el diagnóstico, las instrucciones sobre decisiones vitales y la firma del médico tratante. La declaración pasa a formar parte de la ficha clínica y puede modificarse en cualquier momento. Cabe mencionar que el Ministerio de Salud provee un formulario tipo para facilitar este proceso.

 ¿Qué pasa si no tienes una declaración de voluntades anticipadas?

Si una persona queda incapacitada para expresar su voluntad y no dejó ninguna declaración, las decisiones recaen en su familia o representante legal. El gran problema en este caso, es que sin instrucciones previas, esas personas deben tomar decisiones muy difíciles sin saber con certeza qué hubiera querido el paciente, lo que puede generar conflictos o situaciones que no reflejan sus deseos reales, y la declaración de voluntades anticipadas existe precisamente para evitar eso.

¿Qué es el apoderado para la toma de decisiones?

La ley también te permite designar a una persona de confianza para que tome decisiones médicas en tu nombre si llegas a quedar incapacitado, esa persona se llama “apoderado” y su rol está regulado por el reglamento del Ministerio de Salud que mencionamos anteriormente. Puedes designarlo directamente en la declaración de voluntades anticipadas o mediante un mandato simple o ante notario. Si eliges formalizarlo mediante un mandato, en Portal Firma puedes firmarlo con Firma Electrónica Avanzada desde cualquier lugar de Chile, sin necesidad de ir a una notaría y con plena validez legal.

Tomar decisiones sobre tu salud con anticipación es un acto de responsabilidad hacia ti mismo y hacia quienes te rodean. La declaración de voluntades anticipadas existe precisamente para eso: para que tu voz sea escuchada incluso cuando ya no puedas expresarla, la que puedes hacer directamente en tu centro de salud, y si quieres ir un paso más allá, puedes designar a tu apoderado desde ahora mediante un mandato, sin necesidad de esperar a hacer la declaración. En Portal Firma puedes firmarlo con Firma Electrónica Avanzada desde cualquier lugar de Chile, sin desplazarte y con plena validez legal.