Carta de despido en Chile: Requisitos legales y cómo redactarla

Despedir a un trabajador en Chile no es tan simple como decirle que ya no puede venir a trabajar. La ley establece requisitos muy claros que el empleador debe cumplir, y saltarse alguno puede terminar en una demanda laboral costosa. En este artículo de Portal Firma te explicamos paso a paso qué es la carta de despido, qué debe contener y cómo hacerlo correctamente.

¿Qué es la carta de despido y por qué es obligatoria?

La carta de despido, también llamada carta de aviso de término de contrato, es el documento escrito con el que el empleador comunica formalmente al trabajador que su contrato de trabajo ha llegado a su fin. Según la Dirección del Trabajo, esta comunicación es obligatoria y debe entregarse personalmente al trabajador o enviarse por correo certificado, con copia a la Inspección del Trabajo respectiva.

No basta con comunicarlo de forma verbal. Sin este documento escrito y entregado en los plazos que establece la ley, el empleador puede enfrentar multas y el despido puede ser declarado injustificado por un tribunal.

¿Cuáles son las causales válidas para despedir a un trabajador?

Uno de los errores más frecuentes de los empleadores es despedir a un trabajador sin indicar una causal legal válida, o indicar una que no corresponde a la situación real. Según la Biblioteca del Congreso Nacional de Chile, las causales válidas para poner término a un contrato de trabajo se agrupan en tres grandes categorías:

1. Las causales sin responsabilidad de ninguna de las partes incluyen situaciones como el mutuo acuerdo, la renuncia voluntaria del trabajador, el vencimiento del plazo del contrato, la conclusión del trabajo para el que fue contratado, o un caso fortuito como un desastre natural.

2. Las causales por conducta grave del trabajador incluyen situaciones como falta de honradez, acoso laboral o sexual, abandono del trabajo, actos que pongan en riesgo la seguridad del lugar de trabajo, o incumplimiento grave de sus obligaciones. En estos casos, el trabajador no tiene derecho a indemnización.

3. Las causales por necesidades de la empresa aplican cuando hay cambios en las condiciones del mercado, bajas en la productividad o procesos de modernización. En estos casos, el trabajador sí tiene derecho a indemnización por años de servicio.

¿Qué debe contener la carta de despido?

Según la Dirección del Trabajo, la carta de despido debe incluir obligatoriamente los siguientes elementos para tener validez legal:

• La causal legal aplicada y los hechos concretos en que se funda el despido.

• El monto de las indemnizaciones que corresponden, si aplica.

• El estado de pago de las cotizaciones previsionales hasta el último día del mes anterior al despido, adjuntando los comprobantes correspondientes.

• La indicación de si el finiquito será otorgado de forma presencial o electrónica, dejando constancia de que el trabajador siempre puede optar por la vía presencial ante un ministro de fe.

¿Cuánto tiempo tienes para entregar la carta?

El plazo para notificar el despido depende de la causal que se aplique. Según la Dirección del Trabajo, los plazos son los siguientes: si la causal es necesidades de la empresa o desahucio, la carta debe entregarse con al menos 30 días de anticipación; si el despido se debe a una falta grave del trabajador o al vencimiento del contrato, la carta debe entregarse dentro de los 3 días hábiles siguientes al último día trabajado; y si la causal es caso fortuito o fuerza mayor, el plazo es de 6 días hábiles desde la separación.

Si no se entrega la carta dentro del plazo, el empleador puede recibir una multa. Por eso, actuar a tiempo es fundamental para evitar problemas legales.

¿Qué pasa si el trabajador cree que el despido fue injusto?

El trabajador tiene un plazo de 60 días hábiles desde la fecha del despido para reclamar ante los Tribunales de Justicia o ante la Inspección del Trabajo. Si presenta el reclamo ante la Inspección, ese plazo se suspende, aunque no puede exceder los 90 días hábiles totales desde la separación.

El finiquito: el paso que no puedes omitir

Una vez entregada la carta de despido, el empleador debe otorgar el finiquito al trabajador. Para que este documento tenga validez legal, debe ser autorizado ante un ministro de fe, como un notario público o un inspector del trabajo. Sin este paso, el finiquito no tiene valor legal. Y lo mejor es que ya no necesitas ir a ningún lado, ya que en Portal Firma puedes hacer todo este trámite de forma completamente online, rápido y con plena validez legal.